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Independente de sua religião, conhecer ao vivo a história de Israel que se confunde com a própria história da bíblia é uma experiência inesquecível! Irei compartilhar com vocês um pouco da minha viagem a este país, deixando de fora apenas a cidade de Jerusalém que merecerá uma postagem exclusiva.

O Estado de Israel é um país situado no Oriente Médio fundado em 1948, com o retorno dos judeus à terra de onde haviam sido expulsos quase dois mil anos antes. Desde então, o país entrou em conflito constante com os vizinhos (Egito ao sul, Jordânia a leste e Líbano e Síria ao norte) e especialmente com os palestinos, que habitam a região há séculos e exigem que lá seja criado seu próprio Estado. Os idiomas oficiais são o hebraico e o árabe. Aproximadamente 80% dos habitantes são judeus, 15% islâmicos e 3% cristãos. A moeda é o novo shekel.

O Mar Morto é um lago de água salgada alimentado pelo Rio Jordão, que banha Israel e Jordânia. Situado a 400 metros abaixo do nível médio do mar, é a maior depressão do mundo. Sem sombra de dúvidas um dos locais mais fantásticos do planeta.

Mar Morto.

Possui esse nome devido à grande quantidade de sal por ele apresentada, dez vezes superior à dos demais oceanos, e por isso a escassez de vida em suas águas, a exceção de alguns tipos de bactérias e algas.

O Mar Morto acolheu algumas cidades bíblicas no passado. Não se sabe a localização exata, mas naquelas proximidades teriam existido Sodoma e Gomorra, mencionadas no livro de Gênesis (capítulo 18 e 19) como as cidades destruídas por Deus com chuva de fogo e enxofre por conta da imoralidade de seus pecados.

A densidade da água salgada do Mar Morto é tão alta, que é possível boiar sem o menor esforço. Uma experiência surreal!

As propriedades curativas do Mar Morto são reconhecidas desde muitos anos, recebendo visitantes ilustres como Herodes o Grande e Cleópatra. A lama negra do Mar Morto é usada em tratamentos terapêuticos para doenças de pele e reumáticas, o que promove um enorme turismo de saúde, tornando esta região tão atrativa para os visitantes internacionais de hoje como era para os reis e peregrinos da antiguidade.

As ruínas bem preservadas da fortaleza podem ser acessadas a pé andando pela espiralada "rota da serpente" ou por um bondinho. 

No ano de 72 d.c. os romanos cercaram Masada e conseguiram alcançar a fortaleza íngreme, depois de construir uma imensa rampa de terra no lado ocidental da montanha. No ano de 73 d.c, 960 judeus que viviam no topo de Massada escolheram se suicidar para não serem capturados vivos pelas mãos dos romanos.

A cidade de Jericó é considerada a mais antiga do mundo!

 Dos fatos mais importantes podemos nos lembrar: quando Jericó é entregue nas mãos de Josué, num episódio em que os israelitas cercaram a cidade por 7 dias, tocaram as trombetas, o povo gritou e as muralhas caíram (Josué 5:13-15 e 6:1-27); a cura do cego Bartimeu quando Jesus saía de Jericó (Marcos 10: 46-52); e na foto abaixo, observamos o local onde Eliseu torna saudáveis as águas de Jericó (II Reis 2:19 a 22).

"E tendo Jesus entrado em Jericó ia passando. E eis que havia ali um varão chamado Zaqueu; e este era um dos principais publicanos e era rico. E procurava ver quem era Jesus e não podia, por causa da multidão, porque era de pequena estatura. E, correndo adiante da turba subiu num sicômoro para o ver; porque havia de passar por ali. E, quando Jesus chegou àquele lugar, olhando para cima, viu-o e disse-lhe: Zaqueu desce depressa, porque hoje me convém pousar em tua casa (Lucas 19: 1 a 10)".

 Zaqueu recebe Jesus em seu lar e toma uma atitude ousada em sua vida expressando um desejo de conversão: decide dar metade do que tinha aos pobres e restituir em quádruplo às pessoas que um dia teria fraudado.

 Havia ali grande multidão que seguia Jesus, cerca de quase 5 mil homens, e não havia com o que alimentar o povo. Jesus é informado que um menino possuía 5 pães e 2 peixinhos, então tomando-os e tendo dado graças distribui-os entre a multidão que se alimentou, e ainda foram recolhidos 12 cestas do que sobraram dos pães do menino.

Na foto abaixo observamos o local onde historiadores afirmam que Jesus fez o Sermão do Monte. O detalhe impressionante é a acústica neste monte em forma de cone, que permite ouvir o que as pessoas falam a uma distância muito grande, desta forma Jesus conseguiria ser ouvido pelas multidões que o seguiam.

 Em Cafarnaum Jesus realizou muitos milagres, dentre eles: a cura do criado de um centurião (Mateus 8:5-13), a cura de um endemoniado (Marcos 1:21-28), a cura do filho de um oficial do rei (João 4: 46-54).

Nesta sinagoga, aconteceu a cura de um paralítico que foi levado a Jesus por quatro homens, numa maca. Mas como havia muita gente à porta da casa, onde Jesus estava, impedindo a passagem, fizeram um buraco no telhado e desceram a maca com o paralítico bem em frente onde estava o Mestre. Jesus vendo a fé que tinham disse ao paralítico: levanta-te, apanha a tua maca e vai para tua casa. Então ele se levantou e retirou-se a vista de todos, que se admiraram e deram glórias a Deus(Marcos 2: 1 a 12).

Ruínas da casa onde aconteceu a cura da sogra de Pedro (Marcos 1: 29-31).